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[Presse] Yoo Yeon-seok : “Baek Sa-eon dans "When the phone rings" est une version moderne de Goo Dong-mae… Je suis tombé sous son charme à plusieurs facettes



Par Kim Hyun-hee, Sports Korea 10/02/2025




L’acteur Yoo Yeon-seok dans le film The Royal Tailor (Sanguiwon) avait laissé une forte impression. Son visage, dénué de toute trace de malveillance, contrastait avec son interprétation d’un personnage impitoyable, habité par l’obstination et l’orgueil.


Son jeu laissait une empreinte marquante. Au fil de ses projets, il a dévoilé diverses facettes et styles d’interprétation, au point d’être qualifié de “caméléon du jeu d’acteur”. Aujourd’hui encore, il prouve la justesse de ce surnom à travers son rôle dans le drama MBC "When the Phone rings" (지금 거신 전화는, abrégé en Jigeojeon).


Diffusé jusqu’au 4 janvier dernier, Jigeojeon est une adaptation d’un web-roman à succès. Ce thriller romantique met en scène un couple marié de façade, à leur troisième année de mariage arrangé, dont la relation évolue après un appel téléphonique anonyme.


Malgré un bon démarrage avec 5,5 % d’audience (selon Nielsen Korea), le drama a subi un coup dur avec son interruption de deux semaines en raison de la loi martiale du 12-3. Toutefois, il a su fidéliser son public, terminant avec une audience honorable de 8,6 %.


Yoo Yeon-seok y incarne Baek Sa-eon, un ex-présentateur vedette devenu porte-parole de la présidence, une véritable “star nationale”. Il a travaillé en détail sa diction, son ton et sa voix pour rendre le personnage authentique, tout en livrant une performance poignante sur l’amour inconditionnel de son personnage pour sa femme. Son jeu a été salué par le public.


Nous avons rencontré Yoo Yeon-seok au siège de King Kong by Starship Entertainment, à Gangnam, pour discuter de son expérience dans ce drama et de ses projets pour 2024.


“Je ne m’attendais pas à recevoir un prix”

Le 5 janvier dernier, lors des MBC Drama Awards 2024, Yoo Yeon-seok a reçu le Prix d’Excellence pour son rôle dans Jigeojeon. L’émission ayant été enregistrée à l’avance en raison du crash aérien de Jeju Air du 29 décembre 2023, son ressenti était particulier.


“Je ne m’y attendais pas du tout. Avec tout ce qui s’était passé, je me contentais d’assurer mon emploi du temps sans trop penser aux récompenses. Recevoir un prix dans un tel contexte me semblait étrange et, d’une certaine manière, déplacé. J’étais à la fois honoré et gêné.

Mais je dois avouer que, vu que c’était une romance, je m’attendais un peu à recevoir le prix du Meilleur Couple. Finalement, j’ai eu ce prix… et en plus, le Prix d’Excellence. J’étais complètement abasourdi !”


Un rôle qui ne l’attirait pas au premier abord

Quand il a reçu la proposition de jouer Baek Sa-eon, il a d’abord hésité. Le personnage lui semblait trop “plat”, ressemblant à ces “directeurs froids et parfaits” typiques des dramas.


“Quand j’ai lu le scénario, je ne me suis pas senti immédiatement attiré. C’était le classique “élite brillant et séduisant”, et ça manquait de profondeur.


Mais mes agents et mon entourage m’ont dit que ce rôle m’irait à merveille.

En fait, je me vois plutôt comme quelqu’un de doux, mais il semble que beaucoup de gens m’associent encore à Goo Dong-mae (Mr. Sunshine).


J’ai donc discuté en profondeur avec l’équipe du drama. C’est là que j’ai réalisé que Baek Sa-eon avait une personnalité en couches, comme un oignon. Plus je l’analysais, plus il devenait captivant.


Et au final, le public a adoré ! Certains m’ont même appelé “Le Goo Dong-mae des temps modernes”. (rires)”



Jouer un personnage entre froideur et passion


Baek Sa-eon est un ancien présentateur devenu porte-parole du gouvernement. Il est marié à Hong Hee-joo, une interprète en langue des signes, mais leur mariage est une façade sans amour.

Peu à peu, après plusieurs incidents, il se rend compte de ses sentiments pour elle et décide de la protéger à tout prix.


Yoo Yeon-seok a su jouer sur deux tableaux :

• Une froideur rigide, propre à son statut et à son passé.

• Une émotion intense, notamment lorsqu’il supplie sa femme de le croire.


“J’ai consulté le présentateur Jeon Jong-hwan pour perfectionner ma diction et mes intonations.

J’ai aussi dû apprendre à communiquer en langue des signes. Ce fut un vrai défi, car les dialogues en langage des signes créaient des silences à l’écran.

Je craignais que ces moments sans paroles rendent les scènes ennuyeuses.

J’ai donc proposé des idées comme ajouter des messages écrits, ou intégrer des expressions sonores pour dynamiser la communication.

Mais finalement, ces silences étaient une force, car ils permettaient d’exprimer des émotions autrement. C’était difficile, mais très enrichissant.”


Travailler avec Chae Soo-bin


Dans Jigeojeon, Yoo Yeon-seok partage l’écran avec Chae Soo-bin, qui joue son épouse Hong Hee-joo.


“Chae Soo-bin est une actrice très perfectionniste.

Elle refuse de s’arrêter tant qu’elle n’a pas atteint l’émotion qu’elle veut transmettre.

Même quand moi je trouvais la prise réussie, elle demandait à la refaire.

Son jeu dans les scènes où Hee-joo réalise son amour pour Sa-eon était particulièrement touchant.

De mon côté, j’étais bluffé par son engagement à apprendre la langue des signes.

Nous avons dû revoir et modifier nos signes en cours de route pour que cela corresponde mieux au contexte.

Au final, elle a vraiment réussi à incarner une Hong Hee-joo forte et attachante.”



“Le sexy des sourcils”, un nouveau surnom ?


Avec Reply 1994, il était “Chilbongie”.

Avec Hospital Playlist, il était “Bouddha Jeong-won”.

Aujourd’hui, avec Jigeojeon, Yoo Yeon-seok est devenu “Le sexy des sourcils”.


“Ce surnom vient d’une blague que j’ai faite en conférence de presse.

Je voulais détendre l’ambiance et j’ai dit : Baek Sa-eon, c’est du charisme pur… surtout ses sourcils sexy ! (rires)

Mais le public a aimé et a adopté cette expression !

Recevoir un surnom grâce à un rôle, c’est toujours un honneur.

J’aimerais que les gens soient curieux de mon prochain surnom, et qu’ils aient hâte de voir mes futurs rôles.”


Un acteur polyvalent entre cinéma, drama et variété


Depuis ses débuts dans Oldboy (2003), Yoo Yeon-seok a enchaîné les projets marquants (Architecture 101, A Werewolf Boy, Dr. Romantic, Understanding of Love).


Récemment, il a aussi surpris en rejoignant Yoo Jae-suk dans l’émission “Whenever possible”.


“Je ne pensais pas faire de variété, mais travailler avec Yoo Jae-suk, c’était une opportunité unique.

Je pense qu’aujourd’hui, le public ne me voit plus seulement comme un acteur dramatique.

Ils apprécient aussi mon côté naturel et amusant.

Finalement, c’est ce que je veux : être un acteur aux multiples facettes.”



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